自社開発か導入か：旅行会社は独自の旅程アプリを開発すべきか？

アプリを開発すると聞くと、多くの人は目に見える部分、画面デザインや自社ロゴ、見やすい日程表の表示画面を思い浮かべます。しかし、それは作業全体のわずか20%程度にすぎません。実際に使える旅程アプリには、旅行者の目に触れない部分にも多くの開発が必要です。

• iOSとAndroid向けのネイティブアプリ2本。それぞれに専用のコードベース、テスト、リリースプロセスが必要です。
• 日程表を作成・編集するための管理画面（バックオフィス）。これがなければ、スタッフはデータを手作業で編集することになります。
• 目的地コンテンツ：地図、観光スポット情報、画像、説明文。これらはライセンス取得または自社制作が必要で、決して無料ではありません。
• オフラインアクセス。海外での利用時に旅行者から当然のように求められる機能ですが、実際には高い技術力が必要です。
• 同期機能。貴社側で行った変更が、旅行者のスマートフォンに即座に反映される仕組みです。
• プッシュ通知、書類の保存機能、そして既存の予約システムやミッドオフィスツールとの連携。

これらはそれぞれが独立したプロジェクトです。すべてを合わせると、現実的な自社開発の費用は15万〜30万米ドル、あるいはそれ以上に達し、旅行者に届くまでに1年以上かかる理由がここにあります。

開発費用は一度きりの支出ですが、保守運用は継続的に発生し、旅行会社が最も驚かされるポイントです。

AppleとGoogleは毎年、審査基準を変更します。アプリがこれに対応できなければ、ストアから削除されてしまいます。つまり、リリース時だけでなく、その後も継続的に開発者のリソースが必要になるのです。さらに、次のような要因もあります。

• OSがアップデートされるたびに、新バージョンでの動作確認と修正が必要です。
• 目的地コンテンツは古くなるため、定期的な更新が欠かせません。
• 不具合が発生すれば、旅行者は迅速な対応を期待します。しかも多くの場合、それは旅行中に起こります。
• 競合他社が新機能をリリースすれば、貴社のお客様からも同様の機能を求められるようになります。

目安として、アプリを稼働させ最新の状態に保つだけで、毎年、当初の開発費用の15〜25%程度を見込んでおく必要があります。20万米ドルで開発した場合、新機能を一切追加しなくても、年間3万〜5万米ドルのコストがかかる計算です。

最近よく聞かれる、もっともな疑問です。AIによるコーディングツールは、プロトタイプ制作のコストを確かに下げてくれます。画面上に何かを素早く形にすることはできるでしょう。しかし、プロトタイプは旅行中のお客様が安心して頼れる製品ではありません。実際に旅程アプリの開発を難しくしている部分は、AIでは解決できません。

• ストアでのアプリを毎年継続的に保守してはくれません。
• 目的地コンテンツのライセンス取得や更新を行ってはくれません。
• 海外の空港で夜11時に日程表が表示されなくなった旅行者に対応してはくれません。
• 問題が発生した際に、責任を取ってはくれません。

AIはコードの書き方を変えるものであり、自社開発を長期的に高コストにする、継続的な運用責任やサポート、コンテンツ管理の負担をなくしてくれるわけではありません。

ホワイトラベルプラットフォームの導入は、これとは逆の発想です。1年かけて開発チームを雇用・契約する代わりに、既存のプラットフォームに貴社ブランドとコンテンツを設定するだけでリリースできます。

ここには正直に述べるべきトレードオフがあります。プラットフォームを利用する以上、思い描いた機能を何でも自由に開発できるわけではなく、その機能範囲内で運用することになります。一方で、開発、保守運用、アプリストア対応、コンテンツ管理といった課題をまとめて回避でき、しかもプラットフォーム自体が継続的に進化するため、新機能ごとに追加費用を払う必要もありません。

導入までの期間は1年から数週間へと大幅に短縮されます。mTripのTrip Agentならすぐに利用を開始できます。貴社独自の社名でApp StoreおよびGoogle Playに公開する、mTripの完全ホワイトラベルアプリも、アプリストアの審査要件や連携内容にもよりますが、通常2〜3週間でリリース可能です。

私たちは議論に勝つことよりも、正直にお伝えすることを大切にしています。そこで、自社開発が適しているケースをご紹介します。次のような場合には、自社開発が正しい選択となり得ます。

• アプリ自体が貴社の主力製品であり、最大の差別化要因である場合（旅行に付随するサービスではなく）。旅行者が独自のアプリ体験を理由に貴社を選ぶのであれば、細部まですべてを自社で管理する価値があるかもしれません。
• 実際に予算が確保された社内開発チームがあり、それを一時的なプロジェクト予算ではなく、今後何年も維持する意向がある場合。
• 要件が非常に特殊で、どのプラットフォームでも対応できないほどであり、それが単なる思い込みではなく実際に検証済みである場合。

これらのいずれにも当てはまらない場合、自社開発は旅行事業の運営に加えて、いわば「兼業のソフトウェア企業」になることを意味します。実際、私たちがお話しする旅行会社や旅行会社（ツアー造成）の多くは、その時間と資金を旅行商品や顧客、事業成長に充てたいと考えています。

これは、mTripが埋めるために生まれたギャップです。旅行会社、旅行会社のスタッフ、旅行会社（ツアー造成）が、自社で構築・保守することなく自社ブランドで展開できるホワイトラベルの旅程作成ツール（行程表）とアプリです。旅程作成ツール、貴社ブランドのモバイルアプリ、旅行書類の配信、目的地コンテンツを一つのプラットフォームとしてご提供し、アプリストア対応と保守は私たちが担当します。

この自社開発か導入かという判断は、レジャー旅行向けの旅行会社・旅行会社（ツアー造成）向けブランドアプリでも、TMC（出張管理会社）や企業の出張プログラム向けのビジネストラベルアプリでも同様に当てはまります。

現在、自社開発か導入かを検討されているなら、まさにそのご相談こそ私たちが喜んでお受けする内容です。貴社にとって自社開発の方が適しているという正直な結論も含めて、率直にお話しします。デモを申し込むと、貴社の状況に合わせて詳しくご説明します。